QUE PASA CUANDO SE TE VUELA UN LAGO ? - EL DAÑO ECOLOGICO EN LA PATAGONIA CENTRAL

Soy un Argentino, habitante de la Patagonia. He tenido la oportunidad de viajar por mi región y poder experimentar de primera mano la existencia de un montón de temas que son importantes, y que vale la pena compartir.

No se si serán temas populares, o será de interés para aquellos que están ocupados en su vida privada. Su pequeño mundo individual. 

También dudo que sean temas que integren la agenda de prioridades públicas de nuestras autoridades.

Pero creo que es bueno documentar algunas cosas, antes que la realidad nos patee con fuerza.

Como primera cuestión el lugar donde vivo se caracteriza por carecer de fuentes propias de agua potable. Un "pequeño detalle" en una ciudad de 300 mil personas carente de planificación.

El agua potable, viviendo en un desierto, la trasladamos mediante el uso de energía eléctrica desde un lago (antes había dos) ubicado a 180 kms. Entre el lago y nosotros se alza una alta meseta.

En los últimos 20 años uno de los dos lagos llamado Colhué Huapi desapareció. Hoy es un gigantesco arenal. Usted creerá que estoy bromeando, que sería una situación de realismo mágico, y que si eso sucediera en una Provincia Patagónica habría al menos una investigación.

La verdad es que así ocurrió y como suele pasar con las cuestiones atinentes al daño ecológico no pasó absolutamente nada.

Cada día de viento oeste, que en está región es predominante y fuerte, una columna de arena fina como talco sube a los cielos y tapa la luz. La temperatura baja uno o dos grados en mi ciudad, pero todos jugamos a que no lo notamos.

Pero también la arena fina se deposita en los cañadones, matas y laderas. Desertificando todo. Son dunas gigantes que matan todo a su paso.

Porqué razón el lago desapareció?

Hay varios trabajos sobre esto. Pero tengo una idea personal sobre las causas que llevaron a la pérdida de ese activo natural, producto de la observación del fenómeno. 

Creo que no tiene nada que ver con el cambio climático. Es solamente la ambición del hombre.

Se trata nada más y nada menos que del abuso del ciclo del agua en un sistema que es particularmente sensible.

El sistema hídrico está compuesto por: Las nevadas en una parte de la cordillera de los andes, los lagos La Plata y Fontana ubicados en mi provincia, el curso del Río Senguer, el valle bajo riego de Sarmiento, la salud del Lago Musters (de donde sacamos el agua potable), la conexión con el extinto Lago Colhué Huapí y la vieja traza del desaparecido Río Chico, que moría en el embalse del dique Ameghino. 

Un sistema endorreico muy extraño que incluye un río desaparecido (Chico) que circulaba de sur a norte... toda una rareza.

La punta del ovillo es el incumplimiento de una Ley Provincial, la Ley XVII Nro. 88 de política Hídrica Provincial (http://www.legischubut.gov.ar/hl/digesto/lxl/XVII-88.html).

Nuestra provincia tiene una diferencia cultural enorme, entre los habitantes de la zona sur y los habitantes del norte, asentados en la cuenca del Río Chubut. Mientras en el sur nos dedicamos a la explotación del petróleo, los del norte se dedican a la administración del Estado Provincial.

El Código de Aguas (Ley XVII Nro. 53) de la Provincia del Chubut establece en el artículo 42 un orden de prioridad en el uso del agua dulce: 1° uso humano; 2° uso agrícola; 3° uso pecuario; 4° uso industrial; 5° Minero; 6° Energético; 7° Terapéutico y 8° Recreativo o Turístico.-

Sin ser muy vivo podemos ver que este orden de prioridad absolutamente lógico en el uso del agua dulce no fue plasmado en la Constitución, ni en la Ley de Política Hídrica, porque no se corresponde con la representación Político o capacidad de Lobby de los sectores asociados al uso de agua.

Si establecemos el orden de capacidad de Lobby el ranking sería: a) Minero; b) Industrial Petrolero; c) Pecuario; d) Energético y por último Uso Humano.

Tal es esta realidad que el Lago Colhué Huapí se ha perdido por el desvío de agua para riego, que representa el triple del volumen de agua destinado a uso humano por los municipios de Sarmiento, Comodoro, Rada Tilly y Caleta Olivia.

Hay un mega canal de desviación en el curso final del Senguer, antes que desagüe en el Lago Musters que alimenta el sistema de riego.

Que hacen los propietarios de la tierra en el valle bajo riego de Sarmiento con el agua? Sencillo... riegan por inundación sus chacras, para la cría de ganado vacuno a través de pasturas naturales. El porcentaje de personas que siembran forrajes es mínimo, y la calidad del suelo se ha degradado por la Salinización.

Para colmo la mayor parte de la hacienda la concentran pocas familias, que tampoco quieren pagar el costo del agua, es decir el costo de mantenimiento del sistema de riego, que incluye la limpieza de los canales de drenaje.

Predomina un criterio egoista, avariento y tacaño. Pues el lucro concentrado (ligado a la evasión tributaria) no se vuelca en una mejora de la tecnología de gestión del agua. Pretende el productor que el impuesto de los contribuyentes provinciales se utilice para mantener aquello que no quieren pagar.

La idea de no pagar por el uso del agua bloquea el funcionamiento de un actor fundamental en la Política Hídrica de la Ley XVII Nro. 88, que son los "Consorcios de Riego", que es la autoridad local encargada de mantener el sistema.

Como los productores no quieren pagar, bloquean la formación del "Consorcio de Riego" y luego desvían el funcionamiento del "Comité de Cuenca" que sería el segundo piso de decisión, un organismo con la presencia de todos los actores interesados en el uso del agua.

A nivel provincial el Instituto Provincial del Agua quedó como botín político de viejos operadores del Radicalismo cuya voluntad ha sido un reflejo de consolidación de el "orden del lobby". También propietarios de chacras en el valle bajo riego de Sarmiento... En fin, preocupados por el interés de las mineras y la salud de las vaquitas.

Ninguno de los partidos políticos ni los dirigentes poseen un compromiso real con la conservación y recta administración del recurso.

Cada día de viento, el lago se sigue volando. Acá mismo como en Cien Años de Soledad donde García Marquez contaba como un viento en Comodoro se llevaba por los aires un Circo completo con todos sus animales... El viento se ha llevado el futuro de la generación siguiente.